Без запроса
— Осталось восемь дней. — Рыжая Джин бессильно опустилась на диван в гостиной. Две ее подруги, Эльза и Леонор сочувственно посмотрели на неё и на книги, которые Джин прижимала к груди.
— Удалось найти "Неоконченные волшебные исследования", "Ярость мага", "Неизъяснимое" и "Все травы мира". Остальное расхватали. А даже если бы мне повезло, и в библиотеке нашлись те два десятка книг из рекомендованных для подготовки — что толку? Прочесть-то я их всё равно не успею. Ох, девчонки, я не сдам! — Джин закрыла лицо руками и разрыдалась.
Девочки бросились утешать подругу, но им самим было ясно, что дело серьёзное. Экзамен по "Основам магических практик" сдавали особенно трудно те, кто привык брать нахрапом. Прилежно корпевшие над учебниками обычно умудрялись вспомнить хотя бы отдалённо напоминавшие материал сведения. Тем же, кто надеялся на чудеса импровизации и списывания, приходилось нелегко: профессор Хирайя была наполовину таринийкой, а значит, без труда считывала не только чувства, бушевавшие в душе незадачливого студента, но и их оттенок. Волнение боящегося не вспомнить изученное от мандража не знающего материал она отличала в момент появления школяра в аудитории.
— И всё бы ничего, восемь дней — не так уж мало, — продолжала всхлипывать Джин, — Но я же не буду ничего делать! Меня уже сейчас выворачивает от одной мысли о подготовке! Прям представляю, как я сажусь за книги, открываю их... а в голове голоса: "Раньше надо было! Теперь чего уж?! Не сдашь! Не успеешь! Дурёха!" И опять вместо учёбы буду заниматься всякой фигнё-о-ой! А время уйдёт!
Плечи девочки мелко подрагивали, Эльза гладила её по спине, а Леонор задумчиво смотрела в пламя камина, небрежно бросив:
— Так вот и попрактикуйся демонов-то гонять! Чем не повод?
Джин подняла заплаканные глаза:
— Тебе легко говорить! Вы с Эльзой уже давно все сдали. У вас вообще фея принимает, ей бы только в свои сады свалить пораньше, пока вишня не облетела. А наша стервоза пока все соки не выпьет, не успокоится!
Томик "Неизъяснимого", с досады брошенный Джин на журнальный столик, проскользил по его поверхности и шлёпнулся на пол с другой стороны. С раскрывшихся страниц начали кто-куда расползаться строчки. Джин поспешно собрала их с ковра и кое-как запихала обратно в книгу.
Фолиант "Ярости" ощутимо нагрелся — он подпитывался от сильной злости того, чьё имя стояло в библиотечном формуляре последним. Джин сгрузила книги на стол. От травника исходил запах сандала и лаванды: сказывалось тёплое соседство с "Яростью".
— Простите, девочки, что-то перенервничала, — Джин вернулась на диван, наугад раскрыла толстенный том "Неоконченных исследований" и погрузилась в чтение. Эльза и Леонор пожали плечами.
Повисла тишина. Через несколько минут к потрескиванию пламени присоединилось мирное посапывание: "Неоконченные исследования" были коварной книгой и почти наверняка усыпляли любого новичка, если он не прочёл предисловие, составлявшее первые тридцать семь страниц с упоминанием благодарностей многочисленным соавторам.
Джин этого не знала, а её более осведомлённые подруги посчитали, что пара часов крепкого сна ей все равно не повредит. Леонор негромко проговорила:
— Эльза, смотри! На полу остались строчки. Помоги собрать, пожалуйста!
Они присели и принялись искать в толстом ворсе ковра запутавшиеся в нём письмена.
— Леонор, это же то самое заклинание! — на ладони у Эльзы лежали смутно знакомые слова. Но чего-то недоставало. Девочки пошарили под диваном и вытащили уже успевших запылиться беглецов.
— Ты думаешь о том же, о чём и я?
— О, нет, Леонор, только не это! Нам запрещено колдовать без запроса!
— Да брось, кому этого будет хуже! — Девочка сжала строчки в кулаке и подошла к камину.
"Laertany gaveisa neht!
Faella artano karotia
Jin helga, Jin nerta, Jin veit —
Lintar engloira!"
Леонор продекламировала нараспев, ни разу не сбившись с ритма, и с размаху бросила заклинание в пламя. Буквы, затанцевали в воздухе, превращаясь в голубые искры. Резко запотели стёкла, недовольно заворчал что-то про колдовство и пятницу старый ворон, дремавший на насесте у окна.
Эльза замерла разинув рот.
— Ты... ты...
— Не вздумай ей сказать. Пусть считает, что это она сама у нас теперь такая супер дисциплинированная. Конечно, я понимаю, что спасибо ещё скажет, но не хочу иметь отношение к её успехам. Я не виновата, что лишь стала орудием судьбы, а её имя так удачно легло в канву заклинания от прокрастинации, — Леонор расхохоталась и выбежала из комнаты.
* * *
— Я не понимаю, почему я так устаю. Да, я многого добилась: в свои двадцать пять я уже магистр двух орденов и веду несколько учебных курсов в Академии. Недавно удалось взять пару грантов на продолжение исследований в области волевой сферы магиков, намечается командировка по обмену в Тарини, но это мелочи. У меня никогда не возникало проблем с планированием, все проекты сдаются чётко в срок. Разумеется, я стараюсь выделять время на отдых, но его отчего-то не хватает. Скажите, что со мной не так? — девушка тряхнула конной рыжих волос и исподлобья взглянула на меня.
Я не мог сказать наверняка, но у меня для неё были плохие новости. Восстановление способности забивать на дела, кажущиеся важными — одна из самых сложных задач в работе с магами её уровня. Впрочем, я не стал забегать вперёд. Посмотрим, что здесь можно сделать.
#Следуй_за_Штормом
